La Liga de Campeones está abierta a todos los campeones domésticos de cada federación nacional, así como a los clubes que terminan segundos en sus respectivos campeonatos. El número de clubes que puede aportar cada federación nacional depende del coeficiente de sus clubes en las distintas competiciones UEFA. Mientras más avanzan en cada torneo, más puntos UEFA suman para el ránking.
El torneo enfrenta a los 16 supervivientes de la fase de grupos. A partir de esta ronda (octavos de final) los partidos serán de ida y vuelta, y contará el valor doble de los goles marcados fuera de casa, en caso de empate.
Los dos mejores equipos de cada grupo de la UEFA Champions League se clasifican para los octavos de final, mientras que los terceros clasificados pasarán a disputar los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA.
Si dos o más equipos están empatados a puntos la clasificación se decide por (a) mayor número de puntos obtenidos en los encuentros disputados entre los equipos en cuestión, (b) mejor diferencia de goles en los encuentros disputados entre ellos, (c) mayor número de goles marcados en los encuentros disputados entre los equipos en cuestión, (d) mejor diferencia de goles en el global de la fase de grupos, (e) mayor número de goles a favor, (f) mayor coeficiente de puntos acumulados por el equipo, así como por su federación a lo largo de las cinco últimas temporadas.
Lista de acceso a la UEFA Champions League 2008/09
IOC Fase Club
ENG1 Grp Manchester United FC CAMPEÓN
ESP1 Grp Real Madrid CF
ESP2 Grp Villarreal CF
ESP3 R3 FC Barcelona
ESP4 R3 Club Atlético de Madrid
ENG2 Grp Chelsea FC
ENG3 R3 Arsenal FC
ENG4 R3 Liverpool FC
ITA1 Grp FC Internazionale Milano
ITA2 Grp AS Roma
ITA3 R3 Juventus
ITA4 R3 ACF Fiorentina
FRA1 Grp Olympique Lyonnais
FRA2 Grp FC Girondins de Bordeaux
FRA3 R3 Olympique de Marseille
GER1 Grp FC Bayern München
GER2 Grp Werder Bremen
GER3 R3 FC Schalke 04
POR1 Grp FC Porto
POR2 Grp Sporting Clube de Portugal
POR3 R3 Vitória SC
ROU1 Grp CFR 1907 Cluj
ROU2 R3 FC Steaua Bucureşti
NED1 Grp PSV Eindhoven
NED2 R3 FC Twente
RUS1 Grp FC Zenit St. Petersburg
RUS2 R3 FC Spartak Moskva
SCO1 Grp Celtic FC
SCO2 R2 Rangers FC
UKR1 R3 FC Shakhtar Donetsk
UKR2 R2 FC Dynamo Kyiv
BEL1 R3 R. Standard de Liège
BEL2 R2 RSC Anderlecht
CZE1 R3 SK Slavia Praha
CZE2 R2 AC Sparta Praha
TUR1 R3 Galatasaray AS
TUR2 R2 Fenerbahçe SK
GRE1 R3 Olympiacos CFP
GRE2 R2 Panathinaikos FC
BUL R3 PFC Levski Sofia
SUI R2 FC Basel 1893
NOR R2 SK Brann
ISR R2 Beitar Jerusalem FC
SCG R2 FK Partizan
DEN R2 Aalborg BK
AUT R2 SK Rapid Wien
POL R2 Wisla Kraków
HUN R2 MTK Budapest
SVK R1 FC Artmedia Petržalka
CRO R1 NK Dinamo Zagreb
CYP R1 Anorthosis Famagusta FC
SWE R1 IFK Göteborg
SVN R1 NK Domžale
BIH R1 FK Modriča
LVA R1 FK Ventspils
LTU R1 FBK Kaunus
FIN R1 Tampere United
MDA R1 FC Sheriff
IRL R1 Drogheda United FC
GEO R1 FC Dinamo Tbilisi
MKD R1 FK Rabotnicki
ISL R1 Valur Reykjavík
BLR R1 FC BATE Borisov
ALB R1 KS Dinamo Tirana
EST R1 FC Levadia Tallinn
ARM R1 FC Pyunik
AZE R1 FC İnter Bakı
KAZ R1 FK Aktobe
NIR R1 Linfield FC
WAL R1 Llanelli AFC
FRO R1 NSÍ Runavík
LUX R1 F91 Dudelange
MLT R1 Valetta FC
MNE R1 FK Budućnost Podgorica
AND R1 FC Santa Coloma
SMR R1 S.S. Murata
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